フレンチの歴史
フランス料理といえば中華料理やトルコ料理と並んで世界三大料理に数えられますが、その一方で高級で値段が高いといったイメージやマナーが難しいといった理由から敷居の高さを感じている人も多いでしょう。
しかし、15世紀以前の西ヨーロッパの料理はイタリアを除くと非常にシンプルなもので、フランスでもお肉を焼いて大皿で出し、それを手づかみで食べるといった様子でした。
このようなフレンチのイメージが一新されたのは16世紀に入ってからです。
アンリ２世がイタリアの名家メディチ家のカトリーヌ王女と婚姻関係を結んだことで、メディチ家で雇われていた宮廷料理人がフランスへ同行し、イタリアの食事がフランスに持ち込まれたのがきっかけです。
その後、フランス革命が起こったことでそれまで宮廷で働いていた料理人は職を失ったため、街に出てレストランを開きました。
これにより、一般市民にもフランスの宮廷料理が振る舞われるようになり、フランス全土に美食が広まっていきました。
フレンチの特徴
フレンチの大きな特徴の1つがソースで、様々な食材に合うソースが長い歴史の中でたくさん生まれています。
小麦粉をバターで炒めてミルクでのばしたベシャメルソースは様々なソースのベースとして使われることもあるくらいメジャーなもので、たとえばアルマンドソースはベシャメルソースに卵黄を加えたものです。
また、赤ワインを煮込んだヴァン・ルージュソースはお肉料理にとても良く使われるソースです。
フレンチには和食と同じようにダシをお料理のベースとして使用する文化もあります。
フレンチのダシはフォンと呼ばれ、仔牛の骨から抽出するフォンドヴォーが良く知られていますが、その他にも鶏ガラや傘な、野菜などを加えて煮込むことでさまざまなフォンが作られます。
フルコースの順番
フレンチレストランにはビストロと呼ばれるフランスの家庭料理を中心に出すくつろいだ雰囲気のお店もありますが、一般的には高級なお店を思い浮かべる人が多いでしょう。
高級フレンチでは基本的にコース料理となっていていますので、お店に行く前に基本的なメニューやマナーを知っておくと安心です。
フレンチのコースでは最初にアペリチフという食前酒が出された後にアミューズという突き出しがでます。
さらにオードブルと呼ばれるサラダやマリネといった前菜、さらにスープが出されます。
ここまでは食事の前に胃腸の調子を整えておくという意味合いが強いです。
ここからはメインディッシュとなり、まずは魚料理のポワゾン、その後に肉料理のアントレと続きます。
ポワゾンとアントレの間にはソルベという口直しが出されることもあります。
メインディッシュの後はお店によってはフロマージュというチーズが出て、最後にデザートとコーヒーという流れになります。